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学生さんが矯正治療を始めるタイミングは？受験や部活との関係も解説
こんにちは。茨城県石岡市、小美玉市、かすみがうら市、笠間市、土浦市の矯正歯科、石岡みらい矯正歯科です。
矯正治療をはじめてみようと思ってご相談にお越しになる学生さんや保護者の方から、「矯正治療はいつ始めるのが良いですか？」「受験前に始めても大丈夫ですか？」という質問を受けることが多くあります。
歯並びを治したい気持ちはあっても、中学、高校生は学校生活・部活・受験など、学生生活には大きなイベントが多いものです。今回は中学生・高校生が矯正治療を始めるタイミングについて、まとめてみました。ご参考にしていただけますと幸いです。
結論：学生の矯正治療は「生活の区切り」を意識して始めると安心
まず結論からお伝えします。学生さんが矯正治療を始めるタイミングとしては、
長期休み（夏休み・春休み）
学校生活が落ち着いている時期
など、生活の区切りを意識して始めるのがおすすめです。
矯正治療は日常生活を大きく変えるものではありませんが、最初の頃は少し慣れが必要なことがあります。そのため、受験などの大きなイベントの直前に始めることは、あまりおすすめしない場合があります。
ただし、状況によって最適なタイミングは異なります。以下で詳しく説明します。
学生さんの矯正治療で起こること
矯正治療を始めると、生活にどのような変化があるのでしょうか。代表的なものを紹介します。
見た目の変化
ワイヤー矯正では、歯に装置（ブラケット）をつけます。最近では、白いワイヤー、セラミックブラケット、舌側矯正など、目立ちにくい方法も増えています。
それでも、最初は、「矯正装置をつけていることが気になる」という学生さんは少なくありません。特に思春期の時期は、見た目を気にする方が多い時期でもあります。
一方で、早い段階で治療を始めることで、高校卒業後などを綺麗な歯並びで過ごせるというメリットもあります。
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発音への影響
装置の種類によっては、最初の数日～数週間ほど発音が少し変わることがあります。特に、装置が裏にもつく場合や、舌側矯正、マウスピース型矯正装置では、最初は少し話しづらく感じる場合があります。ただし多くの場合は、数日～数週間で慣れることがほとんどです。
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痛みが出ることがある
矯正治療で多くの方が気になるのが痛みです。研究では、矯正装置をつけた後に87～95％の患者が痛みや不快感を経験すると報告されています。
ただし、痛みの特徴としては、装置をつけた少し後、ワイヤー調整後に起こりやすく、24～48時間程度がピークになることが多いとされています。 その後は数日で落ち着くことが一般的です。つまり、矯正治療は、「ずっと痛い」わけではありません。
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受験直前に矯正治療を始めるのは？
これはよく相談される内容です。基本的には、受験直前の開始はあまりおすすめしない場合があります。理由は以下の通りです。
装置に慣れる期間が必要
最初の1～2週間は、装置の違和感、発音の変化、軽い痛みなどがあることがあります。受験直前だと、この変化がストレスになる可能性があります。
生活リズムが変わる時期
受験期は、塾、模試、勉強時間の確保など生活リズムが変わる時期です。矯正治療は通常、月1回程度の通院が必要になります。そのため、通院時間を確保できるかも重要です。
矯正を始めるなら長期休みがおすすめ
学生さんが矯正治療を始めるタイミングとしておすすめなのは、長期休みです。
理由はシンプルで、装置に慣れる時間を取りやすいからです。海外でも学校の休みの期間に矯正を始めることが良いタイミングになることがあると説明されることがあります。
学校生活に慣れる前に装置にも慣れておくことで、新学期が始まった頃にはほとんど気にならなくなります。
ただし矯正治療は、いきなり始められません。治療開始前に詳しい検査が必要であり、また実際に装置をつける前に準備が必要になることもあります。ほとんどの方は、治療開始までに2、3ヶ月はかかります。そこも含めて、タイミングを考えてみましょう。
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部活や勉強と矯正治療は両立できる？
結論から言うと、ほとんどの場合、両立は可能です。矯正治療の通院頻度は通常、4～8週間に1回程度です。 つまり、月1回程度の通院、1回30分～60分程度であることが多く、部活や勉強を続けながら治療している学生さんはたくさんいます。
ただし、通院時間が確保できない、遠方で通院が難しいなどの場合は、生活が落ち着いてから治療を始めるという選択もあります。
矯正治療を早く始めるメリット
学生のうちに矯正を始めるメリットもあります。
顎の成長期を利用
思春期は顎の成長が続いている時期です。この時期に治療を行うことで、顎の成長誘導、歯の移動が比較的スムーズに行える場合があります。治療期間も短くできるとされています。
社会人になる頃に治療が終わる
矯正治療は通常、18～36ヶ月程度かかることが多いです。 例えば、高校1年で始めると、大学入学頃・高校卒業頃には治療が終わる可能性があります。忙しくなる社会人、大学生になるまでに終わらせておくというのは、大きなメリットとして考えられています。
Q&A
Q:中学生や高校生から矯正を始めても遅くないですか？
A:遅くありません。
実際には、9～14歳頃に矯正治療を始める方が多いと言われています。永久歯が生え揃い、顎の成長も残っているため治療しやすい時期でもあります。
Q:部活をしていても矯正できますか？
A:可能です。
ただし、コンタクトスポーツの場合はマウスガードが必要になる場合があります。心配な方は相談してください。
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Q:矯正治療はいつ相談すればいいですか？
A:歯並びが気になった時点で一度相談していただくのがおすすめです。
アメリカの矯正歯科学会では、7歳頃までに一度矯正相談を受けることが推奨されています。 ただし、必ずその時期に治療を始める必要があるわけではありませんので、ご安心ください。
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まとめ
・学生さんが矯正治療を始めるタイミングとしては、長期休みなど生活の区切り、受験など大きなイベントを避けることを意識すると安心です。
・矯正治療は、学校生活、部活、勉強と両立しながら進めることができます。
・一方で、通院が難しい、生活が忙しい場合は、落ち着いてから治療を始めるという選択もあります。
歯並びや治療のタイミングは一人ひとり違います。気になる方は、無理のない治療計画について相談してみてくださいね。
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石岡みらい矯正歯科 院長：丸岡亮（歯学博士）
茨城県石岡市国府4-5-4
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