マウスピース矯正は1日何時間必要？20時間の装着が大切な理由を解説します
こんにちは。茨城県石岡市、小美玉市、かすみがうら市、笠間市、土浦市からも通っていただいている矯正歯科、石岡みらい矯正歯科・院長の丸岡亮です。
歯並びをきれいにしたいけれど、矯正装置が目立つことが気になり、なかなか治療に踏み出せない。そのように感じている方は少なくないと思います。特に、仕事で人と接する機会が多い方や、学生さんなどにとって、矯正装置の見た目は大切な問題です。
近年は、透明で目立ちにくいマウスピース矯正が普及し、従来のワイヤー矯正に加えて、治療方法の選択肢が増えてきました。
インビザラインに代表されるマウスピース矯正は、食事や歯磨きの際に装置を取り外せることが大きなメリットです。しかし、取り外しができるという特徴は、反対に注意しなければならない点でもあります。それは、患者さんご自身で装着時間を管理する必要があることです。
マウスピース矯正は1日に何時間装着する必要があるのでしょうか。また、装着時間が短いと歯が動かなくなるのでしょうか。
今回は、矯正治療で歯が動く仕組みを踏まえつつ、マウスピース矯正に必要な装着時間について、お伝えさせていただきたいと思います。
はじめに
マウスピース矯正では、一般的に1日20～22時間の装着が推奨されています。食事や歯磨きの時間を除いて、睡眠中も含め、ほぼ一日中装置を使用することになります。
矯正治療では、歯に力を加えることで周囲の骨が少しずつ作り替えられ、歯が移動していきます。この仕組みを骨のリモデリングと呼びます。
装着時間が不足すると、骨のリモデリングが十分に生じず、予定していた歯の移動が十分に起こらず、治療期間の延長や治療計画の見直しが必要になる可能性があります。歯並びの状態や治療内容によっても影響は異なります。そのため、装着時間を守ることとともに、患者さんに合った治療方法を選択することが大切です。
矯正治療では、どうして歯が動くのでしょうか
そもそも、骨に埋まっている歯が、どうして矯正装置によって動くのでしょうか。歯は、顎の骨に直接くっついているわけではありません。歯の根の周囲には、歯根膜と呼ばれる薄い組織が存在しています。歯根膜は歯と周囲の骨をつなぐ役割を持ち、噛んだときの力を受け止めるクッションのような働きもしています。
矯正装置によって歯に力を加えると、この歯根膜や周囲の骨に力学的な変化が生じます。
例えば、歯を右側に動かそうとすると、歯根の右側では歯根膜が圧迫され、反対の左側では引き伸ばされます。この刺激を受けた歯根膜や骨の細胞は、さまざまな化学的な信号を出し、周囲の骨を作り替える反応を引き起こします。これを骨のリモデリングと呼びます。
このような生体反応を利用して歯を動かすのが、矯正治療の基本的な仕組みです。
マウスピースの装着時間と骨のリモデリングの関係
それでは、骨のリモデリングとマウスピースの装着時間には、どのような関係があるのでしょうか。
マウスピース矯正では、現在の歯並びから少しだけ移動させた状態の装置を作製します。このマウスピースを歯に装着することで、歯に矯正力が加わり、歯根膜や周囲の骨に変化が起こります。
そして、骨のリモデリングが進むことによって、歯は少しずつ計画した位置に移動していきます。
マウスピースを取り外している間は、その装置による矯正力が基本的には作用しなくなります。もちろん、装置を外した瞬間に骨のリモデリングが停止するわけではありませんが、装着時間が短いと、計画した歯の移動が十分に得られなくなる可能性があります。
マウスピース矯正はなぜ1日20～22時間の装着が必要なのでしょうか
インビザラインをはじめとする多くのマウスピース矯正では、1日20～22時間の装着が推奨されています。つまり、24時間のうち、装置を取り外せる時間は合計2～4時間ということになります。この数字は、矯正力を作用させる時間を十分に確保し、計画した歯の移動を進めるための臨床的な推奨です。
この20～22時間という推奨は、臨床経験やこれまでの研究を踏まえた標準的な考え方です。ワイヤー矯正の装置は基本的に24時間、力をかけ続ける装置になります。同等の治療効果を得るためには、装着時間をワイヤー矯正に近づける必要があるという理論であると私は考えています。
一方で、矯正治療による歯の移動は、装置を装着した時間だけで決まるわけではありません。歯を動かす方向、移動量、歯根や周囲の骨の状態、患者さんの年齢や生体反応など、多くの要因が関係しています。
また、マウスピースが歯に加える力は、装着直後から常に同じ強さで作用し続けるわけではなく、材料の性質や歯の移動によっても変化します。
そのため、20時間と19時間で治療効果が急激に変化するといった単純な関係ではないと考えられます。
装着時間が不足すると、どのような問題が起こるのでしょうか
マウスピース矯正では、あらかじめ計画した歯の移動を、複数の装置に分けて行います。
一般的には、7～14日程度で次のマウスピースに交換し、これを繰り返して歯並びを整えていきます。装着時間が不足して、予定していた位置まで歯が移動しないまま次の装置に交換すると、徐々にマウスピースと歯の位置が合わなくなることがあります。これをアンフィットと呼びます。
例えば、マウスピースの先端と歯の間に隙間ができる、装置が浮き上がる、装着しても十分にフィットしないといった状態です。このような状態になると、その後の歯の移動も計画通りに進まなくなる可能性があります。
場合によっては、現在使用しているマウスピースを長めに装着したり、治療計画を修正して新しい装置を作製したりする必要があります。その結果として、治療期間が延長することも考えられます。
ただし、アンフィットの原因は装着時間の不足だけではありません。歯の移動の難しさ、アタッチメントの脱離、装置の変形なども原因になります。そのため、毎日20時間以上装着していても、すべての歯が計画通りに移動するとは限りません。装着時間は重要ですが、治療結果を決める要因の一つであることも知っておいていただきたいと思います。
寝るときだけのマウスピース矯正ではだめなのでしょうか
患者さんから、寝るときだけ装着しても治療できませんか、とご質問をいただくことがあります。睡眠時間を8時間とすると、1日の装着時間は8時間程度になります。
しかし、一般的なインビザラインなどのマウスピース矯正は、睡眠中だけの装着を前提として設計されていません。そのため、寝るときだけ使用していても、計画した歯の移動が十分に得られない可能性があります。
なお、矯正治療終了後に使用する保定装置（リテーナー）は、歯を積極的に動かす装置とは目的が異なります。保定装置では、治療の段階や歯並びの安定状態に応じて、夜間のみの使用を指示することがあります。これと矯正治療中のマウスピースの装着時間は、区別して考える必要があります。
20～22時間の装着は、日常生活で実際にできるのでしょうか
1日22時間と聞くと、かなり長いと感じる方も多いと思います。実際にどのような生活になるのか、考えてみましょう。
例えば、朝食で30分、昼食で40分、夕食で50分、マウスピースを外すとします。
この場合、合計2時間になりますので、それ以外の時間に装着できれば1日22時間の使用が可能です。一方、仕事中にコーヒーを飲む習慣がある方や、食事に時間をかける方、間食の多い方などでは、取り外している時間が長くなりやすいと思います。
マウスピース矯正は、装置を取り外せるからこそ、食事や歯磨きを普段に近い状態で行える治療方法です。一方で、好きなときに何時間でも取り外してよいわけではありません。
治療を始める前に、ご自身の生活で十分な装着時間を確保できるか、一度考えてみることをおすすめします。
食事や飲み物のときは、どのようにすればよいのでしょうか
マウスピース矯正では、基本的に食事の際は装置を取り外します。
装置をつけたまま食事をすると、マウスピースが変形したり、破損したりする可能性があるためです。飲み物については、水であれば装着したまま飲むことが一般的に可能です。
一方、熱いコーヒーやお茶などは、装置の変形につながる可能性があります。また、砂糖を含む飲み物を装置をつけたまま飲むと、歯と装置の間に糖分がとどまり、むし歯のリスクが高くなることが考えられます。
食後は歯磨きなどで口の中を清潔にし、マウスピースも確認してから、できるだけ速やかに再装着することが望ましいと思います。
装着時間を守るために工夫できること
マウスピース矯正を始めたばかりの頃は、食事のあとに再装着することを忘れてしまう場合もあると思います。そのため、最初のうちは装置の装着と取り外しを、日常生活の習慣にすることが大切です。
食事が終わって歯磨きをしたら、すぐにマウスピースをつける。外した装置は必ず専用のケースに入れる。このような基本的な行動を繰り返すことで、装着時間を確保しやすくなります。
また、最近ではスマートフォンのアプリなどを利用して、装着時間を記録したり、再装着を知らせたりする方法もあります。
装着時間を守れなかった場合はどうすればよいのでしょうか
仕事や学校の行事、体調不良などによって、予定していた時間を装着できない日もあると思います。そのような場合に大切なのは、自己判断で次のマウスピースに進めないことです。
数時間程度の不足が一度生じたからといって、必ず治療に問題が起こるわけではありません。しかし、装着時間が短い日が続いていたり、長期間使用できなかったりすると、歯の位置と装置が合わなくなる可能性があります。
装着した際に以前より強い痛みがある場合や、装置が浮き上がる場合には、無理に装着を続けたり、次の装置に交換したりせず、担当の矯正歯科医師に相談してください。
必要に応じて、交換時期を変更する、現在のマウスピースを継続する、治療計画を見直すといった対応を検討します。
装着時間を確保できない場合は、ワイヤー矯正という選択肢もあります
マウスピース矯正は、目立ちにくく、取り外しができることが魅力的な治療方法です。
しかし、装着時間を十分に確保できない患者さんにとっては、必ずしも最も適した方法とは限りません。そのような場合には、従来のワイヤー矯正も有力な選択肢になります。
ワイヤー矯正は、歯の表面にブラケットと呼ばれる装置を接着し、ワイヤーによって歯を動かす治療方法です。装置は基本的に固定式ですので、患者さんご自身で毎日20時間以上装着するという管理は必要ありません。
また、最近では白いセラミックブラケットやホワイトワイヤーなど、以前と比較して目立ちにくい装置も選択できるようになりました。さらに、装置の見た目をできるだけ抑えたい場合には、歯の裏側に装置を装着する舌側矯正（裏側矯正）という選択肢もあります。
どの方法にもメリットとデメリットがあるため、見た目だけでなく、日常生活への影響も考えて選択することが大切です。
当院では、マウスピース矯正だけでなく、表側のワイヤー矯正や舌側矯正も行っています。
患者さんの希望をお聞きしながら、それぞれの装置の特徴を説明し、治療計画と生活習慣の両面から、適した方法をご提案することを心がけています。
まとめ：マウスピース矯正は装着時間の管理が大切です
マウスピース矯正は、透明で目立ちにくく、食事や歯磨きの際に取り外せることから、多くの患者さんにとって魅力的な治療方法だと思います。一方で、取り外し式の装置であるため、患者さんご自身による装着時間の管理が重要です。
矯正治療では、歯に力を加えることで歯根膜や周囲の骨に変化が起こり、骨の吸収と形成を繰り返しながら歯が移動していきます。現在は1日20～22時間の装着が一般的に推奨されており、治療計画に沿って使用することが大切です。ただし、必要な装着時間と骨のリモデリング、歯の移動量の関係には、まだ科学的に十分解明されていない部分もあります。
また、長時間使用したからといって、すべての歯が予定通りに動くわけでもありません。
大切なのは、単に装置が目立たないという理由だけで治療方法を選ぶのではなく、ご自身の歯並びや生活習慣に適した装置を選択することだと思います。
マウスピース矯正に興味があるけれど、装着時間を守れるか不安という方も、矯正治療を諦める必要はありません。ワイヤー矯正や舌側矯正など、ほかの方法も含めて検討することで、ご自身に合った治療方法が見つかる可能性があります。
矯正治療をご検討されている方は、一度、矯正歯科専門の医療機関でご相談いただければと思います。
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